Obituário: IKE WILLIS (1955-2026), vocalista e guitarrista de Frank Zappa

Morreu no passado sábado, dia 17 de Maio, Ike Willis, músico norte-americano, aos 70 anos de idade. Os relatos na imprensa apontam para um cancro na próstata como causa da morte, embora a família tenha optado por não revelar a causa. A doença, recorde-se, fora a causa de morte do próprio Frank Zappa, em 1993.

Willis nasceu na cidade de St. Louis em 1955, tendo começado a tocar guitarra aos 8 anos. Ao longo da sua adolescência, tomaria contacto com a música de Zappa, algo que viria a ser determinante para o seu futuro.

Em 1977, enquanto estudava ciência política, mantinha o hobbie da música e acabaria por conhecer o ídolo nesse mesmo ano. Frank Zappa perguntou-lhe se conhecia alguma das suas músicas e terá ficado convencido com as qualidades de guitarrista de Ike Willis, prometendo-lhe uma audição quando concluísse os estudos.

Acabaria por entrar na banda de Frank Zappa pela porta grande, já que este lhe reservou o lugar de personagem principal da sua opera rock Joe's Garage. Willis é a voz do próprio Joe e acabaria por trabalhar com Zappa até à morte do último, participando em cerca de uma dezena de discos de estúdio.

Após o desaparecimento do mestre, Ike Willis dedicou-se à sua própria carreira e, principalmente, a prestar tributo a Zappa pelo mundo inteiro.